抗日战争中任新四军军长 出狱10小时后即申请重新入党

　　叶挺是中国人民解放军的创始人之一，海内外公认的功勋卓着的军事家。1917年，在保定陆军军官学校就读时，21岁的叶挺给《新青年》写了一封长信，表明振污世、起衰溺，救国救民的宏志。1924年叶挺以国民党党员的身份赴苏联学习时加入了中国共产党。1941年年初，蒋介石破坏抗日民族统一战线，一手制造了皖南事变，事后叶挺被捕入狱。抗战胜利后，经中共中央积极斡旋营救，叶挺于1946年3月4日获释。

　　3月5日，叶挺在出狱10个小时后就致电毛主席和党中央申请入党：“我认为只有中国共产党的同志能贡献其全部力量为中国人民来工作，在我失去自由的环境中，更能深刻了解这一点。所以在我囚禁的期间，我就有了这个决心：如果我能自由了，一定要继续牺牲了的同志们的精神，重新加入共产党，贡献我全部的力量，来为中国人民服务。”

　　1926年北伐战争，叶挺的独立团所在的第四军被称为“铁军”;1927年8月1日，他参与指挥南昌起义并出任前敌总指挥，成为人民军队的缔造者之一;同年12月参加广州起义，任起义军工农红军总指挥。1927年广州起义失败后，叶挺被迫流亡海外10年，与中国共产党脱离了关系。但他仍时刻想方设法与党取得联系，始终不愿与反动派同流合污。1937年日本全面发动侵华战争，他挺身出任新四军军长，在敌后长江下游指挥部队转战大江南北，创建了苏南、苏北、皖东、豫皖苏边等抗日根据地。

叶挺任新四军军长时留影。 受访者供图

　　皖南事变 “愿以一死为部属赎命”

　　1941年年初，蒋介石破坏抗日民族统一战线，一手制造了皖南事变，事后无耻污蔑新四军和共产党，叶挺被捕入狱，开始了长达5年的囚禁生活。“皖南事变中有大批新四军干部战士不幸被俘，爷爷对此感到万分难过，在信中强烈要求蒋介石立即释放新四军全体人员，表示愿意接受‘死刑’或‘无期徒刑’，来换取释放其他被俘干部、恢复自由。”叶莲说。叶莲是叶挺长子叶正大的女儿，在叶挺罹难后的第十一年出生。“虽然没能跟爷爷一起生活过，但父亲经常给我讲到他的故事，作为一代名将，爷爷的传奇生平为世人所称颂，而他的清廉和高风亮节也为后代留下深远影响。”

　　在叶挺被关押初期，蒋介石指示他的几位战区司令长官对叶挺轮番劝说，要叶挺发声明承认皖南事变起因是新四军首先奇袭友军，然后可以出来与他们一起为蒋介石效劳，结果均无所获。1942年5月12日晚，蒋介石亲自出马劝降。面对威胁利诱，叶挺仍不为所动，怒斥蒋介石制造皖南事变，迫害新四军，破坏抗日民族统一战线，再次表明自己“不愿苟且偷生”“愿以一死为部属赎命”的决心。

1939年3月，叶挺在新四军参谋会议上作报告。 受访者供图 1939年，叶挺全家在澳门家中合照。 资料图片

　　郭沫若：他的诗是用生命和血写成的

　　1942年11月21日，叶挺在重庆红炉厂囚室中写下《囚歌》，并讬夫人将诗稿带给挚友郭沫若。郭沫若感慨地说：“这里燃烧着无限的愤激，但也辐射着明彻的光辉……他的诗是用生命和血写成的，他的诗就是他自己。”

　　“爷爷为什么不惧威逼利诱?爷爷自己的回答是‘人格重于生命’。他在《囚歌》里表现出一个共产党人的人格，他最宝贵的品质是对理想的坚持，这是后辈需要继承的。”叶莲说。

1988年，叶家兄妹参加叶挺将军摄影作品展览(左起：叶正大、叶正明、叶华明、叶剑眉)。 受访者供图

　　妻子探监将《囚歌》带出去

　　叶挺被蒋介石非法扣押后，妻子李秀文强忍悲痛多方为夫奔走。后来，在周恩来、李济深的帮助下获准带着长女扬眉到狱中探视叶挺，并被要求“规劝”叶挺。“奶奶坚信爷爷的事业是神圣正义的，她利用探监的机会为爷爷传递消息，流传后世的千古绝唱《囚歌》就是通过奶奶带出去的。”叶莲说。

　　李秀文是一位出生于广东的大家闺秀，1923年叶挺与她相识相恋，1926年二人结婚。叶莲说：“1937年，爷爷出任新四军军长。虽说当时是国共合作抗日，但国民党在政治上不断制造别扭、误会、摩擦，在军需上则实施克扣，新四军只能自力更生解决经济困难、装备落后等问题。奶奶捐出自己的嫁妆和父母的养老钱，从广东、香港一带购置了几千支手枪及一批军用品，亲自押送到新四军军部。”

　　1943年，叶挺被转到李济深管辖下的桂林，并允许与家人住在一起。叶莲说：“不管是在监狱还是软禁，爷爷当时的生活都很艰苦，没有东西吃，只有自己在屋子后面开荒种菜，养猪养羊。父亲说，即使在这样情形下，爷爷仍关注他们的成长，常教育子女们做人要光明磊落，不要搞阴谋诡计、独断专行。”