“对党和人民的事业一心一意，对反腐败斗争一身是胆，对待群众是一往情深，对待工作是一丝不苟，对自己的要求是一尘不染。”这是1996年1月31日，新华社播发的以《党的忠诚卫士》为题报道中，对时任江苏省委副书记、江苏省纪委书记曹克明的评价。

1987年7月，曹克明调任江苏省纪委书记，在位14年间，连续多年江苏省纪委系统每年办案都在1万件以上，数量位居全国前列。2003年，年近七旬的曹克明退居二线后，将全部的精力投注于南京的城市建设，积极出谋划策。在研究大量海内外资料后，曹克明前瞻性地发现交通拥堵、土地紧张、污染加剧、抗灾能力降低等“城市病”已经困扰南京发展，而开发地下空间才能从根本上解决快速增长的空间需求与有限的城市土地资源间的矛盾。 曹克明从江苏省为南京争取到项目资金，并积极推动。2012年2月，南京启动城西干道“桥改隧”工程，超前布局地下空间，炸高架桥改隧道、建地下快速路，被专家们誉为“世界城建再生标本”。这项被列入世界城建史着名经典案例前十的工程，正是曹克明提出并积极推动完成。