(作者：铜人仔)
随着年龄增长，身体机能逐渐下降及衰退，根据香港政府网站资料显示，人体关节柔软度每10年下降7%，肌肉力量亦会在50至70岁期间下降3成，以上退化情况，容易引致慢性痛症，是年长人士常见的健康问题。慢性痛症一般指痛楚持续或间歇出现3个月或以上，且不可单靠药物来处理，常见的慢性痛症种类有骨关节炎、类风湿性关节炎、肌腱炎等。世卫指出，每5名成年人就有1人患有慢性痛症(不包括癌病所引起)，情况不容忽视。
缺乏运动 增加痛症风险
香港中文大学于2019年进行的问卷调查中，访问了近400位慢性痛症长者，约9成受访者身体上有两个或以上疼痛部位，最常见为膝部、背部及肩膀。事实上，除了年龄的因素，姿势不正确、过重、缺乏休息及运动等，也会加速关节退化。
不少长者因痛症而足不出户，反而造成恶性循环，加速关节退化令病情加剧，鼓励长者多外出伸展，以增强关节及骨骼健康;过重人士宜适量运动减磅，减轻身体负荷及膝关节压力，舒缓因肥胖为膝关节带来的伤害。痛症患者亦可从日常饮食改善及纾缓问题，营养师建议如下：
改善痛症的营养素
1)OMEGA-3脂肪酸有助抑制炎症，改善关节僵硬及疼痛。常见食物有奇亚籽、亚麻籽油、深海鱼。
2)硒为人体必需的微量元素，具有抗氧化功效，有助清除会破坏关节骨端组织的“自由基”，预防类风湿性关节炎。常见食物有鱼类、豆类、坚果、糙米、蛋。
3)多酚有助减缓炎症和保护软骨组织，绿茶中的一种抗氧化剂(EGCG)，更能有效阻止破坏关节的“自由基”产生，有助预防类风湿性关节炎，但摄取过量多酚会提升缺铁风险。常见食物有绿茶、姜黄、蓝莓。
4)维他命C有助预防炎症性关节炎(如类风湿性关节炎)，保持关节健康。常见食物有柑子、桔子、橙子、柚子。
加剧痛症的食物
1)高糖食物会增加出现炎症的机会，加剧痛症。常见食物有汽水、甜饮料、甜面包、蛋糕、甜品。
2)高钠食物会增加关节水分储存，导致关节水肿，不但减低关节灵活度，而且令神经受压，加重病情。常见食物有咸鱼、咸菜、腊味、罐头食物、高钠小食(如饼干、话梅)，高钠调味料(如豉油、腐乳、虾酱)等，亦要减少捞汁、喝汤底或例汤。
肝肾不足 阻碍经络气血流通
中医认为痛症多为气血不通或不足所致身体出现疼痛，是由于“不通则痛”、“不荣则痛”，意指脏腑失调，引起气滞、血瘀、湿阻等问题，又或因年老体弱、久病劳损等情况，影响经络气血的流通，便会形成“不通”或“不荣”，引发身体疼痛。此外，“肝主筋”、“肾主骨”，长者因身体机能退化而较易出现肝肾不足，增加筋骨出现疼痛的风险。
内外兼治 改善痛症
中医治理痛症一般以疏通经络及调补气血为原则，食疗方面，常用杜仲、牛膝、田七、当归等强筋壮骨或活血化瘀的中药材作处方，或配伍熟地黄、何首乌等补肝益肾的成分;同时配合针灸、拔罐、穴位按压等外在治疗，内外兼治有助增强疗效。患者日常也可以在家按压穴位以纾缓疼痛不适，每天早晚按压以下穴位3至5分钟，以有酸胀感为宜。
1. 阳陵泉
阳陵泉
功效：舒筋健膝。
位置：小腿外侧，腓骨前下方凹陷处。
2. 肾俞
肾俞
功效：益肾气、利腰脊。
位置：第二腰椎棘突下(命门)旁开一寸半处。
3. 肩井
肩井
功效：纾缓肩颈不适。
位置：肩上，大椎与肩峰端联接的中点处。
大椎位于项背正中线第七颈椎棘突下凹陷中。低头时，项后正中隆起最高且随俯仰转侧而活动者为第七颈椎棘突。穴在其下方，当第七颈椎棘突与第一胸椎棘突间。
肩胛骨背面，一条锐塉向外上方走向，称之为肩胛棘(spine of the scapula)。肩胛棘斜行通过，并将肩胛后表面分成棘上窝(supraspinous fossa)和棘下窝(infra-spinous fossa)，棘的末端突起呈扁平宽阔状，称之为“肩峰”。
补血气强筋骨 人参、当归帮到手
人参
古书记载“百草之王”人参，有补五脏、安精神、除邪气之功效，是补气的上等药材，配伍当归、熟地黄、白芍，能改善因血气两虚引起的肢体关节疼痛;若配以知母、黄柏、龟甲等，则可用于肾气虚损引起的筋骨痿软、腰腿酸痛、足膝无力等问题。
当归
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