文|胡海燕
酷暑时节，寻凉永州阳明山，伴着本地三两阿哥阿妹。
1
阿哥阿妹脸色红润，笑容满面，不卑不亢，落落大方，眉宇间颇有英武之气，又有坦荡之风。《论语》中云：“质胜文则野，文胜质则史。文质彬彬，然后君子。”阿哥阿妹质文相当，非野非史，脱自山野，远离市井。
阿哥身姿挺拔，步履矫健，一步跨越三个台阶。阿妹身轻如燕，脚踏高跟鞋，拾级而上，毫不费劲。一路谈笑风生，时不时哼唱几声。
不由感叹：“二十几岁就是好！”
阿哥笑曰：“早已三十大几，两个孩儿了。”
平日里见惯了“文胜质”之人，总是感觉到各种的虚，各种的结，乃至各种的空。今日顿觉眼前一亮，耳目一新。
“你们这么健康活力，是不是吃多了蛇？或者捕蛇练就的？”
“我们不会捕蛇，但确实吃了不少的蛇。”
“你们怕蛇吗？”
“看到蛇还是怕。”
关于蛇的话题由此开始。
2
阿哥阿妹的先辈世世代代永居永州山区，练就一身靠山吃山的绝妙功夫，捕蛇就是其中之一。
永州的蛇的确是多，品种各异，以眼镜蛇和五步蛇最毒，正如柳宗元《捕蛇者说》所讲的“异蛇”，“触草木尽死；以啮人，无御之者。”
阿哥阿妹回忆着遇到蛇的各种经历：
掀开被窝，翻起一条蛇。
拉开抽屉，里面蜷着一条蛇。
早起跳下床，一脚踩中软绵绵的一团，盘着一条蛇。
撑在老式木窗台寻物，跳下来又弹起，脚下卧着一条蛇。
坐在树下乘凉，抬头一看，树枝上匍匐着一条蛇。
溪涧中掬起一捧水解渴，摸着一条蛇。
晚上办公室值班，打开房门，门口立着一条蛇。
行走山路，左边一条蛇，吓得往右躲，右边还有一条蛇。
周末开车回乡下，路上总会压死蛇。
……
阿哥阿妹眉飞色舞，远道客人毛骨悚然。
顶着草帽，撑开阳伞；戴上眼镜，左看右瞧；捡了一根木棍，左敲右打；身上泛起层层鸡皮疙瘩。
阿哥阿妹笑着安慰：“现在蛇少多了，不要怕。而且，蛇有灵性，你不惹它，它不咬你。”
3
因为蛇多，当地的百姓自然学会了捕蛇之术，不见得个个身怀绝技，至少都能舞弄一二，这是生存的必须。
阿哥阿妹继续着身边人捕蛇的传奇：
一些青年后生，腰上系一个装面粉的布袋，手里握一个三角形叉子，见到蛇就猛地一戳，捏住蛇往布袋里一扔，继续下一个目标。
一个大叔，抓起一条活溜溜的蛇，用刀子“哗”的一声剁掉蛇的脑袋，顺着蛇的身子，从上到下把蛇皮一剐，再一刀剖开蛇肚子，去内脏，取蛇血、蛇胆泡入烈酒，一口喝下，虎虎生威。
一个邻居大婶，抓起蛇即被咬一口，不慌不忙，从容淡定，提着蛇身旋转，卷成一盘放入布袋。然后，用刀子切开伤口，挤出毒血，用水冲洗片刻，再去当地医院治疗。
……
阿哥阿妹闲侃着身边捕蛇者的神勇与威猛，绘声绘色，惟妙惟肖，语气中满是欣赏，满是自豪。
今时代，捕蛇似乎已成爱好，或者乐趣，或者商业利益，并非生存必须之道。
远古时期，先辈捕蛇，或为抵赋，或为果腹，或为防身，不是风情雅趣，实乃不得已而为之。一旦遭蛇咬，中蛇毒，轻者致病，重者丧命，尤其在千百年前的荒蛮之地，医术贫乏。《捕蛇者说》里蒋氏诉道：“吾祖死于是，吾父死于是，今吾嗣为之十二年，几死者数矣。”
而正是这片荒蛮之地，因为医术贫乏，因为蛇伤频频，因为死人过多，因为不得不与蛇共舞，因为还得继续捕蛇，历经千百年的苦难与哀伤，磨砺与奋斗，这片山水竟然发展出全国最有名的治蛇毒的中医药技术，成立了“湘南蛇伤救治基地”，引领全国中医毒蛇咬伤学术研究。
这是人与蛇的较量。
4
人与蛇，一场史诗般的千古纠缠，跨过洪荒，走向文明。
《山海经》记，女娲、伏羲人面蛇身，繁衍子孙，既成中华始祖。蛇崇拜复经多次磨合融汇，终成中华图腾――龙。
《史记》载，刘媪睡梦，蛟龙伏身，得以身孕，生下刘邦。刘邦属蛇，斩蛇起义，成就帝业。
《诗经》云，“维虺维蛇，女子之祥”。
《楚辞・天问》叹，“一蛇吞象，厥大何如”。
《白蛇传》里，人蛇之恋，千古绝唱，蛇妖白素贞，贤德与美貌的经典。
绘画和工艺品中，经常出现蛇的形象，人类早期岩画以及西汉帛画中，蛇神尊容赫然在目。
中华文化中无数带“蛇”字的成语、谚语、歇后语、俗语。
《圣经》中，蛇引诱亚当夏娃，偷吃禁果，开启智慧，始成人祖。
埃及法老，王冠上饰有眼镜蛇标志,象征王权。
印度创世神话，蛇的作用，非同凡响。
神圣的玛雅金字塔，周边浮雕镌刻着羽蛇神。
希腊妖女美杜莎，满头毒蛇。
……
无论东方或西方，人类文明发展史，蛇的地位独树一帜，究竟为何？
5
蛇是地球上很古老的物种，最早的化石距今1.3亿年，属侏罗纪时代。是蜥蜴的近亲，有近3000品种，分布在世界各地。栖息环境多种多样，或穴洞，或树上，或地面，或水中。
人类与蛇，相随相伴，相生相杀，相依相恋。
人类惧蛇。原始人刀耕火种，茹毛饮血，开启人类文明的征程。法国文豪雨果曾说：“自然是善良的慈母，同时也是冷酷的屠夫。”自然孕育滋养了人类，也无情地残害人类。蛇便是残害人类的杀手之一。有科学家考证，恐龙称霸地球的时候，蛇是次一级的掠食者；恐龙灭绝后，蛇一跃成为世界食物链的最顶端，它的体型和杀戮能力无可比拟。原始人可能就是远古大蛇的盘中之食，蛇对人类构成致命的危险，成为人类的恐惧之源，并且铭刻进了生物基因，代代遗传至后世。
人类崇蛇。蛇很能适应环境，随遇而安，延续上亿年而不灭绝；蛇繁殖能力超强，品种繁多，数量巨大；蛇伺机而动，捕捉食物快、猛、狠，有的体内藏有剧毒。蛇的顽强、凶悍、威猛，让人类敬畏并崇拜。
人类恋蛇。蛇身修长圆润，光滑顺溜，憩则蟠，动则顺，行则蜿蜒，风情万种。人类受启迪，把美丽的女人称为“美女蛇”。而且，蛇是人间美味，是治病良药，是皮具原料。人类只要一崛起，蛇就由杀手变成战利品，任人摆布。
人于蛇，惧其凶恶，崇其顽强，羡其繁衍，久而久之，心生敬畏，崇拜有加。
人与动物的共同本质：生存、繁衍。人与动物的最大不同：意识、社会。
人类之初，种族要生存、延续并发展，需要力量，需要繁衍，需要权威。人类在需求中寻觅，在寻觅中构建，在构建中主宰。
于是，蛇走进了人类的精神系统、文化系统、价值系统，成为一个族群甚至整个种族的精神图腾。
龙，就是这么产生的。
6
高山有好水，名山有古寺。 阳明山山高水秀、林木茂密；万寿寺高耸入云、气宇轩昂。
据传，明嘉靖三十一年，秀峰禅师在此坐化成佛，时年39岁，“殁后其身不坏，肉体俨若金刚”。明世宗崇其号曰“七祖”，改寺名为“万寿寺”，并亲赐“名山千古仰，活佛万家朝”楹联。自此，八方来客络绎不绝，善男信女接踵而至，香火鼎盛数百年不衰。寺内有古井，久雨不溢，久旱不干，清澈甘甜，誉称“阳明圣泉”。
阿哥阿妹娴熟地引领远道客人上香、叩拜、祈祷。主客畅饮“阳明圣泉”，还用桶装满载而归。
阿哥阿妹说，万寿寺求子最灵验。
望着“万寿寺”的牌匾，听着“万家朝”的盛况，想起了人与蛇。
求寿，求子，不正是人蛇纠缠战斗数千万年的初心和本质吗？
阳明山下，星罗棋布的村庄，车水马龙的城镇，生生不息的子嗣，连绵不断的种族，无不彰显人蛇大战的历程、结局与道法。
“阿哥阿妹想去外面的大城市发展吗？”
“想把孩子送去大城市受教育，或者家人生病医疗，除此，别无想法。”
“最留恋家乡的什么？”
“水，湘江之源。”
“最自豪家乡的什么？”
“捕蛇。”
“哈哈哈”
异口同声，一阵大笑。
岁月流转，沧海桑田。捕蛇人的后代不再“号呼而转徙，饥渴而顿踣”，而是安居乐业、怡然自得。蛇与捕蛇，不再是生命之惨淡，人生之悲凄。捕蛇也好，保护蛇也好，都是人类在主宰，这才是人类文明的本质使然。
如果柳宗元活到今天，重写《捕蛇者说》，应该不是一篇苦难叙事，而是一首炫酷摇滚。
